4.4.3 伝書鳩の帰還率
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現在の伝書鳩の飼育目的は、レース参加にある。ここでは伝書鳩のレース参加による帰還率について調べてみた。資料は、雑誌「愛鳩の友」の「レースの成績」 12) の欄からレースの距離、参加鳩数、記録鳩数の明示されているレース結果(表4.10)を5年ごとに選び出し使用した。資料の一部は、年によって記載事項の一部が省略されているため、データが少ない年もあったが4,063回のレース結果を集計できた。なお、ここでいう記録鳩とは、一定の距離に対し、ある規定以内に鳩舎に帰還し、その時間が正確に記録できたレース参加鳩をさしている。従って、ある規定日数以後に鳩舎に帰還した伝書鳩は含まれない。 図4.5は、レースの距離ごとにその帰還率を示してある。この帰還率は年によって変動しているが、短・中距離のレース(700km以内)は比較的その率が高い傾向を示している。全レースの平均でみると、この率は100〜700kmのレースの場合、40%台であり、その割合は長距離(800km以上)に比べて高い。 ここで問題となる未帰還鳩(レース参加鳩数−帰還鳩数=未帰還鳩数)は、すべてが野外に定着したわけではなく、規定日数以内に帰還したが記録をとらなかったもの(本来このようなケースはおかしいが実際にはあるという)、規定日数以後に帰還したもの、レース途中の事故、他の鳩舎や放鳥地等へ迷行(一部は回収しているという)したものが含まれると思われる。 |
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表4.10 伝書鳩(レース鳩)のレース結果 (上段:記録鳩数、中段:参加鳩数、下段:レース数)
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図4.5 伝書鳩(レース鳩)の距離別帰還率
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伝書鳩の訓練は、短距離からはじまり、訓練を積んで長距離に参加していく。つまり、長距離レースに参加する個体は、訓練を経て育てられた優秀な個体であるといえる。しかし、レースの帰還率をみてきたように、長距離レース程その帰還率は低い。このことは長距離レースが伝書鳩にとって過酷なものであることを示している。 一方、レース参加鳩数は一般に短距離程多く、長距離では少ない(図4.6)。短距離レースは帰還率が高いが、参加鳩数が長距離に比べて多いことから野外に定着する絶対数が長距離に比べて多くなる可能性がある。 これらの未帰還鳩は、伝書鳩の年間生産羽数(1969年のブームのとき年間400万羽弱、1.3参照)やレース参加鳩数(表4.11)を考慮すると、伝書鳩の野外に定着する割合は少なくとも無視するわけにはいかない。今後の詳細な調査により、伝書鳩の野外への定着の数量的把握が必要であろう。 |
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図4.6 伝書鳩の距離別レース参加羽数
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表4.11 1977年レース参加の伝書鳩羽数 (単位:羽)
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