4月21日、エギディユス・メイルーナス駐日リトアニア特命全権大使が山階鳥研を訪れました。

大使が我孫子を訪れたのは、星野順一郎・我孫子市長を表敬訪問するためで、これは、リトアニアの大学との交流を進めている（公財）日本鳥類保護連盟を経由して、大使が、我孫子市で毎年開催されている「ジャパンバードフェスティバル（JBF）」に関心を持たれたことがきっかけで実現したものです。大使は表敬訪問のあと、我孫子市鳥の博物館と山階鳥類研究所を訪れました。

山階鳥研には約1時間滞在して、尾崎清明副所長ほかの案内で、標本収集やDNAを用いた研究、アホウドリの保護活動などについて説明を受けました。見学を終えた大使は、「山階鳥研を見学して、重要な活動を行っていることを知り感銘を受けた。本国の関係者にも伝えたい」と述べました。

※　画像は尾崎清明・副所長（左手前）、鶴見みや古・自然誌研究室長（左奥）ほかから歓待を受けるメイル−ナス大使（右から2人め）。その隣（右から3人目）は室伏友三・日本鳥類保護連盟専務理事、右手前は北條政利・山階鳥研事務局長。